Kao radni medij koristi se otopina amonijaka, u kojoj se amonijak koristi kao rashladno sredstvo, a voda kao upijajuće sredstvo. Princip rada jednostepene rashladne mašine za upijanje vode amonijakom isti je kao i kod apsorpcione rashladne mašine. Prema karakteristikama vodene otopine amonijaka, na gornji dio generatora ugrađeni su ispravljački toranj i kondenzator kako bi se poboljšala čistoća pare amonijaka. Temperatura isparavanja jednostepenih hladnjaka za upijanje vode amonijakom uglavnom je oko -30 ℃. Dvostepena apsorpcija (sa dva apsorbera) ima još nižu temperaturu isparavanja od -60 ° C.
Amonijačni hladnjak za upijanje vode široko se koristi u hemijskoj industriji zbog niske temperature isparavanja, koja se može koristiti u hladnjačama i industrijskoj proizvodnji. Međutim, ovi hladnjaci su glomazni, koriste puno metala i moraju koristiti paru pod većim pritiskom. A amonijak je toksičan, nagriza obojene metale, pa se primjena postupno smanjuje. Apsorpciono-difuzijski hladnjak koristi se i u domaćim hladnjacima, koji takođe koristi otopinu amonijaka kao radni medij, a napunjen vodikom kao balans pritiska. Hladnjak se može grijati električnom energijom ili kerozinom. Nema pokretnih dijelova, jednostavan je za upotrebu i bez buke.
